El ministro de Agricultura y Ganadería, Carlos Giménez, reconoció que desde fines del 2023 estaba al tanto de denuncias sobre un presunto esquema de coimas en el servicio Nacional de Calidad y Sanidad Vegetal y de Semillas (Senave), pero no actuó porque, en ese momento, no había funcionarios implicados, por lo que recomendó que se recurra al Ministerio Público.
La semana pasada, la Fiscalía realizó varias acciones que derivaron en la destitución del presidente del Senave, Pastor Soria. Según el ministro Giménez, “los denunciantes me acercaron capturas de pantallas. Lo que hice fue solicitar que se denuncie ante el Ministerio Público para que se investigue la trazabilidad del dinero y las llamadas”.
“En principio, los involucrados señalados no eran funcionarios públicos al momento de la denuncia, lo que limitaba el accionar inmediato del MAG. Mostraron depósitos a personas que no estaban dentro de la institución. En ese caso, lo único que se puede hacer es canalizar la denuncia en los órganos competentes”, afirmó.
Sin embargo, la investigación fiscal comprobó que seis de los once imputados sí eran funcionarios activos del Senave, lo que revela la profundidad del esquema.
El ministro también mencionó que el comportamiento del mercado ya alertaba sobre irregularidades. Como ejemplo, citó el ingreso de tomates extranjeros con características distintas a los nacionales, empaquetados en cajas rotuladas por Senave, lo que demostraba la existencia de un circuito paralelo de legalización fraudulenta.
“Se utilizaban cajas del Senave para dar una apariencia de legalidad. Es evidente que alguien vendía el cartón o facilitaba esa operación. El certificado de tránsito no garantizaba inocuidad, solo servía para coimear”, sentenció.
Además, reveló una práctica común: algunos importadores adquirían en masa los certificados fitosanitarios, y cuando se intentaba frenar el ingreso de ciertos productos, ya contaban con los permisos emitidos de forma irregular, lo que dejaba sin margen de acción a las autoridades.
Giménez recordó que el Senave es un ente autónomo y autárquico, y que sus funcionarios no dependen directamente del Ministerio de Agricultura, aunque las políticas públicas sí se coordinan con el MAG.
